L'Algarve est la région la plus méridionale du Portugal, réputée pour son littoral spectaculaire, ses plages de sable et son climat méditerranéen. C'est la destination balnéaire principale et le centre touristique du pays.
Parcourir les campings de Algarve Praia da Marinha, Algarve, Portugal Photo by Tim ten Cate on UnsplashL'Algarve a été sous domination maure pendant près de 500 ans jusqu'à ce que la Reconquista portugaise soit achevée en 1249. Le nom de la région dérive de l'arabe 'Al-Gharb', signifiant 'l'ouest'. Elle est devenue un important centre maritime pendant l'Âge de la Découverte sous le Prince Henry le Navigateur.
Longe la côte de Lagos à Vila Real de Santo António, s'arrêtant près de Portimão, Silves, Albufeira, Faro et Tavira. Un moyen bon marché et décontracté de sauter entre les villes côtières sans voiture, avec des aperçus de la campagne des chênes-lièges et de la lagune de la Ria Formosa.
Un sentier de longue distance traversant l'Algarve d'Alcoutim sur le fleuve Guadiana au Cabo de São Vicente, passant par les collines intérieures, les forêts de chênes-lièges et les villages traditionnels loin des stations balnéaires côtières.
Une promenade sur les falaises entre Praia da Marinha et Praia de Vale Centeanes près de Lagoa/Carvoeiro, avec des vues sur les falaises, les arches marines et les criques cachées - l'une des promenades côtières les plus photographiées de la région.
L'itinéraire intérieur du réseau Rota Vicentina passe par Aljezur et Vila do Bispo dans l'ouest de l'Algarve, reliant les villages à travers les champs de chênes-lièges et d'eucalyptus avant d'atteindre la côte Vicentine.
Un itinéraire cycliste balisé longeant toute la côte de l'Algarve de Sagres/Vila do Bispo à Vila Real de Santo António, mélangeant des pistes cyclables dédiées, des routes tranquilles et des promenades en bois à travers la Ria Formosa.
Des portions du sentier côtier de la Rota Vicentina près d'Aljezur et Vila do Bispo sont populaires auprès des vététistes affrontant des pistes sablonneuses le long de spectaculaires falaises atlantiques.
Une ville fluviale plus tranquille et de faible hauteur sur l'est de l'Algarve avec un pont romain, des rues d'époque maure et un accès facile par bateau aux îles-barrières et aux plages de la Ria Formosa.
Ancienne capitale maure de l'Algarve, dominée par un château en grès rouge surplombant le fleuve Arade ; moins touristique que la côte et idéale pour une excursion d'une demi-journée à l'intérieur.
La pointe sud-ouest balayée par le vent du Portugal, historiquement considérée comme le bord du monde connu, avec des falaises spectaculaires, une forteresse et d'excellentes conditions de surf.
Une petite ville de montagne dans la Serra de Monchique avec un air plus frais, des forêts d'eucalyptus et de pins, des sources d'eau chaude naturelles à proximité aux Caldas de Monchique, et des vues sur toute la côte sud.
Un réseau protégé de lagunes, de marais et d'îles-barrières abritant des plages comme Ilha Deserta et Ilha da Culatra, mieux exploré par excursion en bateau depuis Faro ou Olhão.
Des excursions en kayak, stand-up paddle ou petit bateau depuis Benagil ou Carvoeiro visitent la célèbre grotte marine avec son toit ouvert et son plancher de sable près de Lagoa.
Falaises calcaires dorées, arches et grottes près de Lagos, accessibles à pied le long du sentier des falaises ou en kayak/excursion en petit bateau à travers les formations rocheuses.
Des plages comme Praia do Amado et Arrifana reçoivent une houle atlantique régulière et disposent d'écoles de surf bien établies, contrairement aux plages plus calmes face au sud.
Des excursions en bateau en petits groupes depuis Faro ou Olhão atteignent les plages des îles-barrières comme Ilha Deserta, accessibles uniquement par l'eau, ainsi que l'observation des oiseaux parmi les marais salants.
Escaladez les murs en grès rouge de l'ancienne forteresse maure et errez dans les rues carrelées en dessous, un bon contraste avec les villes balnéaires.
La cuisine de l'Algarve s'appuie fortement sur les fruits de mer et les mollusques, avec le cataplana (un pot en cuivre en forme de coquille utilisé pour les ragoûts de fruits de mer ou de porc et palourdes comme la carne de porco à alentejana) comme plat signature. Les sardines grillées, les seiches et les plats construit autour de palourdes, crevettes et daurades sont courants le long de la côte, souvent accompagnés de pain local. À l'intérieur, les collines de Monchique produisent le presunto (jambon cru), les châtaignes et le puissant alcool de baies d'arbousier medronho. Les amandes et les figues, cultivées dans toute la région, apparaissent dans les bonbons traditionnels tels que le Dom Rodrigo et les confiseries à base de massepain, héritage du passé maure de la région.
Un système de lagunes protégées d'îles, marais et canaux s'étendant de près de Faro à Manta Rota, important pour les oiseaux migrateurs et l'aquaculture traditionnelle, et mieux découvert en bateau.
Couvre le littoral sauvage de l'ouest de l'Algarve autour d'Aljezur et Vila do Bispo, avec des falaises élevées, des plages non développées et le réseau de sentiers Rota Vicentina.
L'une des plus grandes célébrations du carnaval au Portugal, tenue en février/mars à Loulé avec des chars de parade élaborés et des costumes.
Une foire médiévale tenue à Silves en août, avec le château et la vieille ville transformés en marché, tournois et événements costumés rappelant la période maure et médiévale.
Un festival de musique tenu à Faro en été (généralement juillet), accueillant des artistes nationaux et internationaux dans la capitale de l'Algarve.
